Ужин был такой вкусный! Давненько Элис не приходилось так вкусно покушать... Вначале порции показались ей слишком огромными, но стоило ей положить в рот первый кусок, как она уже не могла остановиться, пока перед ней не оказалась совершенно чистая тарелка. Потому что она очистила ее кусочком хлеба, который тоже с удовольствием съела. Еда в мире Света оказалась отменной. Запив все это очень вкусным местным вином, Элис почувствовала себя туго набитой сосиской. О десерте было невозможно даже подумать. С трудом встав из-за стола, она поднялась в свою комнату, легла в роскошную кровать с балдахином и немедленно уснула.

- - - > откуда ни возьмись, как снег на голову

- Ах ты мерзавец!!!!  - из кухни раздался громкий голос, по всей видимости, повара. - Наглая прожорливая скатина!
С этими словами двери кухни распахнулись и в них показался небольшого роста человек с огромным серым котом в руках. Животное он держал за шкирдяк на вытянутой руке и ругался на чем свет стоит на малознакомом в здешних местах наречии.

"Прожорливой скатине" дела не было до криков повара. Он успел стащить и благополучно сожрать большой кусок мяса и теперь разрабатывал план, как бы сбежать из рук полоумного кашевара, не оставив в  его руках свою шкуру. (Весьма дорогую шкуру, надо заметить. Шкура была дорога Скриблу, как память).

Толстый неповоротливый, но умеющий говорить кот, совершенно не помнил, как очутился в этом...незнакомом месте. Последнее, что он помнил, две огромные волосытые руки, запихивающие его (Скрибла Мурзиковича) в грязный вонючий мешок. И далее... темнота и глобальная амнезия...

- Вот досада, подумал Скрибл, бежать некуда, ну чтож, придется действовать по старой схеме ...

- ПАМАГИТЕ!!!!!!!!!!!!!! - со всю глотку заорал кот! - Граждане, чтоже это на наших глазах происходит!!!!! Куда, я вас спрашиваю, смотрит ГринПис и Общество защиты животных???

Не ожидав, по всей видимости, что коты на свете бывают говорящие, повар выронил Скрибла и тот шлепнулся на пол.

- Моя лапа! Он мне лапу сломал! Вы видели? Видели? Люди!!! Животное погибает! Спасайте меняяя.....

Эледвен услышала крик кота и бросилась ему на помощь - она всегда любила животных, да и кот был просто красавец. Да еще и говорящий! Сокровище, а не кот. Она подхватила увесистое животное на руки и заворковала над ним, почесывая ему за ухом:
- Бедный котик! Кто тебя обидел? Давай, я посмотрю твою лапку. Да нет, ты ее не сломал - просто ушиб. Хочешь, я ее вылечу? Или сначала ты бы попил сливок или, скажем, теплого молочка?
Девушка строго посмотрела на повара и приказным тоном сказала:
- Блюдечко лучших теплых сливок господину коту! И немедленно!

- Очень приятно, Скрибл, - улыбнулась коту Эледвен. - Меня зовут Эледвен, я целительница. Тебе Вам так больно? Давайте я вас исцелю...
Девушка обхватила лапку Скрибла свободной рукой и запела песню исцеления - по лапе кота пробежала теплая волна, заживляющая все микроссадины и царапины, и даже изгоняя пару случайных блох, которые в панике покинули уютную кошачью шкуру, в которой совсем уже собирались обосноваться и начать плодить детей. Тут повар принес большое блюдце свежих теплых сливок и поставил его на барную стойку.
- Ну, вот и все. Вашей лапке стало легче, господин кот? Не изволите ли теперь отведать сливок? - и Эль поставила кота прямо на стойку бара перед блюдцем с лакомством.

- Акерена? - обрадовалась Эледвен. - Это очень хорошо. А где она? Почему не пришла с тобой? Нет, я ее еще не видела, она сюда не заходила. Кстати, я уже позавтракала, позавтракай и ты. Рекомендую клубничную кассату - она сегодня просто изумительная. Да и кофе здесь варят отличный - крепкий и очень вкусный - возьми обязательно. А посмотри, с кем я сейчас познакомилась! - и Эль с улыбкой указала на лакающего сливки кота. - Это господин Скрибл - говорящий кот. Скажи, красавец? А как говорит! Оратор! Познакомься с ним! - однако Скрибл не пожелал оторваться от своих сливок - только посмотрел на Элис, то ли буркнул что-то, то ли мурлыкнул и снова уткнулся в сливки. - Кушай, господин Скрибл, кушай. - засмеялась Эль. - Знакомство можно отложить и на потом. И ты, Элис, тоже кушай. - и Эль тепло улыбнулась подруге.

- Сколько времени? Вот это да! А я то думала намного больше! Думала уже обед... м-дя, м-дя... с этим надо что-то делать... ух, не плохо бы и покушать... а то со вречашнего дня не ела ничего...
Акерена говорила сама с собой, ходила из стороны в сторону по комнате, не в силах унять всех своих эмоций. Ей хотелось многое сказать Мирну, но она не решалась, можно было, конечно, наговорить гадостей и успокоиться... на время, но этого тоже не хотелось
   - Бесчувственный кусок льд.. камня! Обвиняешь меня в глупости, а сам! Сколько тебе лет? А ведешь себя, как мальчишка, которому говорят как лучше, а он из чувства противоречия поступает иначе... уууу...не могу!!!
А ответом было гордое молчание, или какое-либо другое молчание
   Акерене нужно было выговориться... рассказать все подругам. Хотя она все равно уже выбрала свою позицию, и будет ее держаться, даже если подруги в один голос будут кричать, что она сошла с ума. Нужно, нужно рассказать...
   Аки привела в порядок свою прическу перед зеркалом и пошла в обеденный зал. Там она нашла Элис, с которой уже виделась, и Эледвен с каким-то огромным котом. Акерена увидела это серое чудо о остолбенела. Первой мыслью было затискать сие животное, но заметив, наконец, что он ест, вернее лакает молоко, или что-то там еще белое, сливки? сметану? Акерена не знала, решила пока его не трогать, а поздороваться с подругами.
- Привет! Вот и я! - преувеличенно бодро сказала девушка, то и дело бросая обожающие взгляды на кота.
- Я смотрю у вас тут новый знакомый! Такой хоро-о-о-о-о-о-о-о-ошенький!!! Такой упитанный... - уже совершенно искренне хихикнула Аки, но через несколько мгновений снова вернулась в свое потерянно-убитое состояние, и лишь при взглядах на кота, в ее глазах мелькала почти детская радость.

Скрибл окунул лапу в сливки и осторожно облизнул. Попрет!!! Жрать можно! Сливки были вкусные, хотя после огромного куска мяса они не очень хорошо шли, но... не кусай руку,тебя кормящую. Угощают - ешь! Но вот чириканье девчонок  кота явно раздражало. Лениво потягивая угощения, Скрибл изподлобья смотрел на въющихся вокруг него барышень.
-  Только этого мне не хватало - подумал кот - девичьи причитания... Впрочем... (Скрибл поймал на себе недовольный взгляд хозяина таверны и поспешил слезть со стола) Пожалуй, эти девочки не дадут его в обиду.
- Очень приятно, леди. - Скрибл учтиво поклонился. - Будем знакомы.

Акерена вспомнила о цели своего визита в обеденный зал, когда об этом сказала Эледвен. Аки заказала себе жаренной картошки и шашлык, каким-то чудом попавший в меню, салат и бутерброды с сыром. Да, она была голодна, к тому же с утра следить за фигурой Аки не собиралась. Вкусно облизнувшись на принесенные блюда, она с видом голодной тигрицы начала уплетать все это. Потом ненадолго оторвалась, она тоже когда ела, была глуха и нема, и сказала Элис:
- По-моему, поедет с нам Скрибл или нет решать не тебе и даже не Эледвен, ну и не мне, конечно. Он сам решит, а так как умеет говорить, обязательно скажет нам свое решение. 
Акерена вернулась к потреблению, столь питательного и желанного сейчас, мяса. Иногда у нее все же проскальзывало довольное урчание и причмокивание, хоть она и очень старалась кушать прилично. Просто быть голодной с прошлого дня - это, как ни крути, не радостно. Наконец, расправившись с заказом, в довольно короткие сроки, Акерена откинулась на спинку стула, довольно улыбаясь.
- Эм... Скрибл, а откуда же ты взялся такой эм.. необычный. Согласись, говорящий кот в наших краях.. это все равно несколько необычно. Я бы вот удивилась, если бы не была так огорч... кхм.. голодна и не устала с дороги. - Аки очень надеялась, что никто не заметил ее оговорки.

Скрибл, вытращив глаза на барышень воркуг него, пытался въехать, чего от него хотят? Все эти сюси- пуси он терпеть не мог! Но предложение Эледвен пожить в роскошном доме очень прельстило кота. Хотя... последний "гостеприимный" хозяин, предложивший Скриблу ночлег, оказался двинутым магом, напугав Скрибла среди ночи какой то шумовой Абра-Кадаброй, которая должна была изгнать злых духов, а в итоге изгнала одного лишь кота!
Унося ноги из злополучного дома, вдогонку Скрибл слышал разрывающие тишину ночи надрывные вопли: "Подождииии!!! Сейчас я изгоню из тебя всю сатанууу!!!"
И когда, казалось, сердце уже ушло в пятки, а шерсть на холке стала дыбом, из-за угла выскочил огромный изуверского вида Кабель, готовый разорвать Скрибла на тысячу котят! Скрибл даже не подозревал в тот страшный момент, что он умеет так быстро бегать!!
Вот такое происшествие пришло коту на ум.
Но вслух он сказал лишь:
- Ну ладно, барышни, можете на меня расчитывать! так и быть, позабочусь уж о вас! - Скрибл хмыкнул себе под нос и отправился к диванчиук у стены, на котором растянулся и, не обращая внимания на окружающих, задремал.

Акерена проводила пушистика взглядом до дивана, и уставилась в стену. Задумалась и от вопроса Эледвен аж подпрыгнула на стуле. Так неожиданно он прозвучал для Аки. Сердце заколотилось, словно пытаясь выпрыгнуть из груди.
- Эль, не пугай так... у меня чуть инфаркт не случился...  Я думаю, что надо задержаться, хотя бы до завтра. Иль называют городом развлечений? Я хочу это проверить! Хочу... хочу... ммм... куда-нибудь пойти! Ух погулять! А то все напряжение да нервы, да стрессы! Так и поседеть можно раньше времени!
  Акерена поднялась и бодро прошлась вокруг стола. Она неожиданно поняла, что так давно не веселилась. Ей захотелось побывать (или устроить на худой конец) на шумном празднике!
- Хочу праздника!! Хочу веселиться и гулять!!!

Эледвен внимательно посмотрела на Акерену:
- С чего бы это тебе пугаться, Аки? Меня волнует твое состояние. Ты стала слишком нервной, не находишь? Ты ничего не хочешь нам рассказать? А праздник... Пожалуй. Не думаю, что гномы успеют продать наш артефакт за один день, если уж они не расстались с ним за все прошедшие годы. Как будем развлекаться? Можно сходить в театр, можно погулять по магазинам (хотя это и сомнительное развлечение без денег), можно спросить, где устраиваются танцы и сходить туда. Кстати, нам нужно купить корзину для перевозки мистера Скрибла - не будет же он бежать за нами своим ходом. Я когда-то видела такие корзины - легкие, оббитые изнутри бархатом - хорошо было бы найти именно такую. Так что? У кого какие пожелания?

- Конечно, идем. - улыбнулась Эледвен. - Предлагаю идти не по центральным магазинам, а на Центральный рынок - там практически все то же самое, но цены на порядок ниже. Корзину-то точно лучше там купить. А вот за платьем для Элис, если на рынке не найдем подходящее, отправимся в модные лавки на Королевский бульвар. Как вам такой расклад? Можем перекусить в каком-нибудь уличном кафе там же, на бульваре. Да и про танцы можем там же расспросить. А насчет того, что мы пьем, довольно странный вопрос - мы столько раз пили при тебе вино... Или ты имеешь в виду кое-что покрепче? Если так, то я пас - не люблю крепких напитков. Да и не для женщин они предназначены. А зачем это тебе? - и Эль посмотрела на Акерену в некотором недоумении.

- - - > С Центрального рынка.

Когда нагруженные покупками девушки вошли в гостиницу, Эледвен первым делом посмотрела на диванчик - там ли еще Скрибл? И успокоилась, только убедившись, что дивный кот все еще спит там, развалившись и свесив вниз пушистый хвост. Только сейчас Эль поняла, что все это время она опасалась вернувшись, обнаружить, что чудное животное попросту исчезло. Больше всего ей сейчас хотелось уложить кота в купленную для него корзину и унести в свою комнату, но кот спал так сладко, что она побоялась его тревожить. Наказав бармену хорошенько накормить Скрибла от ее имени, как только он проснется, и передать ему приглашение перейти жить в их - Элис, Акерены и ее - комнаты, Эледвен вслед за подругами поднялась туда сама, и девушки приступили к тщательному мытью, переодеванию и причесыванию, ведь каждой из них хотелось выглядеть как можно лучше. Поймите правильно - не для кого-то конкретно, а просто так, для себя самих, потому что слишком давно не наряжались и не чувствовали себя прекрасными - если вы не девушка, то вам этого и не понять.

Элис вымылась особо тщательно, старательно расчесала волосы, соорудила из них новую прическу, заколола их янтарным обручем и только после этого с помощью подруг облачилась в свое шикарное новое платье, обула новые золотые босоножки в тон платью и в последнюю очередь надела входящие в комплект украшения. Старательно расправила складки пышной юбки и побежала смотреться в большое зеркало. Она выглядела просто ослепительно! Элис повертелась немного перед зеркалом и полностью удовлетворенная своим внешним видом объявила, что она готова к веселью и приключениям.