- Фанатики. Я же говорил. Вы верите, что после смерти будет другая. А у меня одна жизнь. И она мне уже не принадлежит... - безэмоционально сказал Кирс.
- Кузнецы. У них мало кузнецов. Они узнали, что я сын кузнеца, что в нашем батальоне я часто латал оружие и доспехи сослуживцам... Это и стало моим приговором. Каждый день меня приводят в кузню крепости и заставляют работать. Я кую оружие и броню, ремонтирую поломанные... Раньше я любил это дело, я хвастал им перед сослуживцами! А теперь это стало моим проклятьем! Я не могу этого больше выносить. Я сбегал! Снова и снова! После первого раза меня просто избили, а после третьего они подрезали мне жилы на ноге, чтобы я не мог бегать! Но и тогда я не успокоился! Я продолжал сбегать! После 10й попытки я бросил счёт годам и попыткам сбежать... Каждый раз... Каждый раз я сбегал, свято веруя, что на той стороне перевала меня ждут мои товарищи по оружию! Что меня ждёт Родина! Что меня ждёт семья... А оказалось, что меня никогда не было... - голос Бенеда надломился, сержант умолк.
- Чтобы стало с тобой святоша, узнай ты, что твоего Всевышнего нет?.. Молчи! Я не хочу слышать твоих росказней про силу веры. Вера бессильна перед фактами! Молчи или я сам прикончу тебя! - процедил сквозь зубы сержант и вновь умолк.

Пока Герайнт говорил, Кирс бился затылком о стену, давя себе на уши руками и повторяя как заведённый "заткнись-заткнись-заткнись-заткнись-заткнись-заткнись!!!" Затем паладин наконец отключился. За завтраком(а это был именно завтрак, а не ужин) паладин донимал Кирса вопросами о прошлом и о крепости: сержант с потухшим взглядом и полным отсутствием эмоций механично, бездумно, ел и нехотя, немногословно отвечал.
- Три батальона. Задача - расчистить дорогу от нечисти. Потеряли один батальон ранеными пока пробились к Нокт-Арксу. Встали лагерем в  форпосте. Ночью ужас и смерть. Разбиты и рассеяны оба батальона. Выжившие и я очнулись за пределами форпоста. Нас обнаружили патрули тёмных. Чтя перемирие сдались добровольно. Нас вооруженных сопроводили в крепость, разместили в казармах. А потом Кормик расписался в том, что нас не было. Принудительное разоружение, бой, ранение, плен. Допросы. Пытки. Казни. Рабство. - нехотя промямлил историю похода в демилитаризованную зону сержант.
- Вон там в углу, если сдвинуть камень в стене, то будет проход в соседнюю камеру. А из неё лаз в канализацию. Из канализации через коллектор с дерьмом со всей крепости сброс в мир Тьмы. Да, я сегодня-завтра хотел сбежать. - монотонно и отрешённо сказал Беден.
- На этот раз длинный вариант: через пол континента тьмы и по морю. Стражники уже начали ставки принимать как далеко я на этот раз убегу. - еле слышно промямли Кирс. А затем пришли солдаты и увели его на работу, оставив паладина одного.

На утро в камеру вошёл один моркан, начальник только что заступившего караула. Он подошёл к Кирсу и аккуратно его разбудил.
- Кирс, просыпайся, лохматая бестия. - прошептал воин тьмы на непонятном паладину языке.
- Барни?.. Чего тебе, козлине, надо-то? - заворчал спросонок сержант.
- Ну, эт... Я те подарок принёс. Тот кинжал, что ты мне выковал дюже как хорош оказался, у меня его уже и купить, и стибрит пытались. Как договаривались: большая фляга с водой. Вода самая лучшая, из личного запаса коменданта. - смущённо зашептал солдат на своём наречии.
- Ааа, это ты удачно зашёл... - начал Кирс.
- Знаю, что удачно. Сегодня ночью гарнизонные маги гадали и выпало, что ты сегодня-завтра сбежишь опять. Эвенгот на построении сегодня это и объявил. И, шельма, сразу же ставки огласил... Кароч, дело к тебе есть, Кирс. Я тебя очень прошу, не убегай во время моего дежурства. Я в такие долги влез с этими ставками, что если сбежишь на моём дежурстве мне твоим же кинжальчиком только и заколоться останется. Давай я тебе в конце смены пару шкаликов с зельями подгоню? Лечебное там, для выносливости, против яда? - взмолился сержанту тёмный воин.
- Прибавь ещё один шкалик от усталости, Барни, а то ж ты мне после работы бежать предлагаешь, уставшему, сонному. - умело повёл торг сумеречник.
- Ах, ты ж шарлатан!.. Ладно, уговорил, принесу. - с облегчением сказал а своём языке Барни и довольный собою покинул помещение.
Потом был завтрак: варёные анорианские улитки. По меркам мира Тьмы - почти королевское блюдо, очень калорийное и тонизирующее. Похоже вся крепость сейчас играла друг против друга в связи с предстоящим побегом. И завертелся день!  Бедена увели на работу откуда он вернулся к вечеру с двумя кинжалами. Потом Барни принёс обещанные шкалики с зельями. Потом вломился сменщик Барни и перевернул камеру вверх дном, но так и не нашёл тайника. А потоом... Потом сержант Кирс Беден и младший офицер Герайнт фон Лютен сбежали. Как раз перед ужином(всё равно из-за случившегося в крепости у ооочень многих пропал аппетит).