Тот остановился и облокотился спиной на стену: юноша смотрел себе под ноги и пытался набрать достаточно слюны, чтобы промочить пересохшее горло.

- Держи, заморыш! Пей! -- Тот повернулся на голос и увидел ехидно оскалившегося Трога. Рхетор протягивал моркану армейскую флягу.

Здоровый рхетор перекрывал собою весь туннель, он терпеливо ждал, пока Тот утолит жажду. Несколько минут спустя Трог просто вырвал из рук Тота флягу и неодобрительно покачал головой.

- Не теряй бдительности, заморыш! Здесь опасность ждёт тебя на каждом шагу, -- назидательно сказал Трог.

- Где я? -- потеряно спросил юноша.

- В твоей голове, -- услышал Тот голос отца с противоположной от рхетора стороны. Тот тут же повернулся к отцу, не решаясь обнять его.

- Твои страхи -- твои злейшие враги. Они как лесные хищники, будут преследовать тебя, поджидать за каждым углом, -- сказал призрак Тоту. На этих слова и отец, и Трог исчезли, оставив  юношу одного.

Изнеможенное сознания паладина преподносила все новые сюрпризы. Белые круги мелькали перед еле открытыми глазами, теряя сознание, офицер шел полагаясь только на интуицию. Уже практически нечего не видя, паладин рассмотрев  вдалеке демонов. Из последних сил Герайнт устремился в их сторону. Выхватив у стоявшего полу-демона  кинжал из ножен, перерезал горло одному из неподозревающих рогоносцев. Тела обоих рухнули в не большем проходе.
Лежа на спине выставив руки, обороняясь от многочисленных ударов обезумевшего второго ониса, паладин оказался в глубоком нокдауне. Однако преодолев все «не могу»,  опрокинув и ухватив двумя руками за шею нападавшего. С безумным криком паладин сжав её максимально сильно. При громком хрусте, тело Герайнта безжизненно повисло поверх демона.

Герайнт очнулся от того, что его настойчиво трясли за плечо.
- Очнитесь, господин мой, очнитесь! - в девичьем голосе явно проскальзывали панические нотки. - Нам нужно срочно уходить отсюда, четверо других вот-вот вернутся. Господин, нас нельзя больше оставаться здесь!
Послышался скрежет отворачиваемой пробки, и на лицо паладина, булькая, полилась прохладная вода с неприятным металлическим привкусом затхлости...

В лесу раздался вороний грай и треск веток, и на опушку вышла устрашающего вида женщина, одетая только в собственные длинные спутанные черные волосы, окутавшие ее тело как платье, с вплетенными в них у висков небольшими оленьими рогами и в изобилии запутавшимися в эту невообразимую копну листьями, ветками и даже небольшим осиным гнездом, причем живым и действующим, потому что оно издавало угрожающее гудение, и вокруг него кружило несколько крупных ос. Впереди женщины, и позади нее летело несколько крупных воронов. Женщина остановилась на опушке, уставилась непроницаемо-черными блестящими глазами на Тота и ребенка и, подняв когтистую руку, очень напоминающую птичью лапу, властно поманила их к себе.

Раздававшиеся громкие голоса в туннеле, заставили пару задержать дыхание.  Громкое переплетенное биение сердец, отбивавшее чечетку.  Казалось Герайнту,выдаст их.
       Четверка онисов остановившись у перекрестка, начали обсуждать, как им преследовать дальше.
- Давайте разделимся и каждый пойдет по одному из туннелей. Так один из нас точно нагонит этих жалких людишек. – Начал самый маленький за ростом, но не по духу демон.
- Да они не такие простачки, убили двоих наших сородичей! - Подхватил самый опытный. Опытностью служила длина рогов, у него они были самые длинные. Что значило, что он старше и видел намного больше остальных. 
- Я чую отчетливо запах человечины, из вон того туннеля – Маг явно чувствовал, светлую магию и указал в направление ложного туннеля.
- Все за мной! Мы их быстро нагоним!!! - Заорав длиннорогий, первым побежал в указанный туннель. За ним побежали следом остальные, кроме коротуна. Который еще с минуту намеривался побежать в другой туннель. Но раздававшиеся крики своих собратьев все же взяли верх, и он побежал за ними.
       Вскоре голоса стихли, и пара с легкость смогла вздохнуть. Достав из карманов пару камней кремния, девушка попыталась добыть огонь. Однако дрожащие руки не смогли направить нужные искры на   горелку факела. Выхватив из рук девушки камни, Герайнт разом его зажег. Подняв его на уровень головы, дабы разглядеть своих случайных спутников.
- Кто вы? И как здесь оказались? -  Монотонно начал офицер.

Тот стоял, смотрел на на женщину и не мог пошевелиться. Юношу пробирал насквозь то же страх, что и в ту ночь, когда Морриган пришла к нему. Нет, сейчас он был не юношей -- не было тех горьких лет рабства и скитаний по миру! Сейчас Тот был таким же маленьким и беззащитным, пропитанным собственным страхом маленьким мальчиком.

Женщина пристально вглядывалась в его глаза  медленно приближалась: с каждым её шагом Тот чувствовал как всё сильнее теряет контроль над собственным телом. Как и тогда, в ту роковую ночь, он был одинок, напуган и беспомощен... Одинок? Боль пронзила его бедро: испуганный ребёнок, захлёбываясь собственными слезами, в порыве сдержать собственный испуганный крик укусил моркана за ногу. Волны боли и гнева прошлись по телу Тота, возвращая ему чувства и контроль. Тот холодно зыркнул на приближающуюся Морриган,вытянувшую вперёд руку и манившую их плавными движениями когтей-пальцев, а потом на впившегося в его ногу малыша.

- Тогда я был один... Тогда я был жертвой... Не бойся, малыш, я с тобой. Нуу? Ну? Умница,молодец, перестань плакать. Таак, правильно... Посмотри на меня. Видишь, я спокоен, я не боюсь -- и ты не бойся рогатой тёти, она не причинит тебе зла. Она хочет тебе кое-что подарить, кое-что очень красивое, кое-что очень полезное... Хочешь подарок? Конечно хочешь! Но она его просто так не даст. Вот так! А ты как думал? Ничего не бывает просто так! Ну-ну! Не расстраивайся, я тебе помогу, я знаю, что нужно сделать... Иди сюда, -- Тот поднял малыша себе на руки и медленно подошёл к Морриган.

Чёрные глаза заглянули в его и моргнули: Тот чуть не проклял всё на свете! Но он тут же посмотрел в глаза малышу и увидел в них кроме страха -- надежду. "Улыбнись тёте и протяни ручку. Да, она туда подарочек положит..." -- прошептал Тот ребёнку. Морриган подняла другую свою руку и разжала пальцы-когти: чёрный вороний клюв воспарил невысоко над ладонью, целясь своим остриём в самый её центр. "Смелее, малыш, вот, он, твой подарочек, бери скорее!" -- с жаром прошептал ребёнку Тот.

Малыш схватил клюв, и мир вокруг Тота изменился.

Прекрасных желтых листьев с дуба? Но вокруг стоит жаркий день середины лета: пчелы, кузнечики, бабочки... Что вообще происходит? Где он? И что произошло с Марией? Откуда взялось ее платье и косметика? И когда она успела восстановиться, ведь она была совершенно изможденной? А теперь она поражает соблазнительной округлостью своего очень женственного тела... И, кстати, где ее синяки и царапины?!.
- Тебе нельзя, двигаться! У тебя сломана ключица. Сейчас, я помогу тебе. - девушка засуетилась, но начала почему-то не перевязывать ключицу, а дрожащими руками сдирать с паладина его набедренную повязку.
Бац! Девушка отлетела в сторону. Над Герайном стояла, пылая от гнева, еще одна "просто Мария", точно в таком же платье, с помадой и маникюром, которая только что метким пинком отбросила предшественницу от паладина.
-Уймитесь, шлюхи! Это моя добыча! - раздался голос. К паладину неслась длинными прыжками еще одна Мария в ярко-алом платье.

Тот и малыш стояли в огромном зале: великолепный мозаичный пол, на котором очень достоверно какие-то твари разрывали на части тела людей и животных. Кровь на мозаике выглядела настолько достоверно, что казалось, еще дымится, и если наступить на нее, то почувствуешь ногами ее горячую липкость. Зал был идеально круглый, и из него вели множество высоких арочных выходов, за которыми клубился мрак, подсвеченный всполохами огня. Высокий потолок внезапно начал опускаться, грозя вдавить молодого моркана с ребенком в мозаику, добавив ей новых красок.

Брови, возвышавшей девушки над паладином, невольно приняли форму натянутого лука.
- Меня не интересует кто ты! – поставив ногу на кровать, в непосредственной близости от мужского достоинства офицера.
– Мне нужно от тебя только одно! – По лицу дамы проскочила похотливая улыбка.
– А что именно, узнаешь позже. – Развернувшись на месте сделав пару шагов, растворилась в воздухе. Остальные девушки с недовольными лицами, исчезли следом.

Отредактировано Denis (02-11-2010 13:51:04)

Это была все та же "просто Мария". В руках она держала огромный скальпель, а на ее ярко накрашенных губах играла задумчивая улыбка.
- Ты уже очнулся, милый? - нежным голосом спросила она. - А вот это ты зря. Спящего тебя бы волновало то, что сейчас произойдет, гораздо меньше. Но если тебе так хочется...
С этими словами она подошла к столу и рассекла скальпелем набедренную повязку.
- Я хочу оставить себе кое-что на память о тебе. - доверчиво сообщила она Герайнту. - Кое-что, совершенно тебе не нужное...

Подниматься на ноги девушка не стала: она распахнула неведомо откуда взявшиеся крылья, оскалила огромную пасть, полную мелких острых в два ряда зубов (что на редкость ирреально смотрелось вкупе с накрашенными ярко-красной помадой губами), взлетела под потолок и камнем спикировала на Герайнта, целя схватить его когтистыми лапами с сабельной формы когтями. Да еще и выдохнула дымом. В воздухе ощутимо запахло серой.

Не обращая внимания на жестикуляцию и гримасы Марии, сцепив зубы от боли, офицер продолжал отвязывать свои ноги. Но когда в помещение запахло жаренным, он все таки решил посмотреть на девушку. Но перед ним стояло уже существо, из далека напоминавшее ту прекрасную леди.  С которой он недавно так нежно общался. 
Взлетев под потолок, она устремилась вниз в крутом пике. Обалдев, паладин попытался отпрыгнуть в сторону, однако упал на пол. Левая нога все еще находилась в тугой петле. 
Девушка с громким смехом приземлилась на стол. Уверенность в своем успехе, не торопила её расправиться быстро с офицером.
Взгляд Герайнта уперся в лежавший в метре от него огромный скальпель, которым его пытались обезоружить. Не ожидая расправы над собой, ухватившись за стоявший сосуд с неизвестной жидкость. Спешно швырнул в некогда девушку, пытаясь отвлечь её внимание от себя. Сосуд с неизвестной жидкостью, разом разбился и все содержимое вылилось на Марию. Перерезав веревку, сковавшую левую ногу, абсолютно обнаженное Герайнт стал во весь рост.

От досады, громко заорав, Мария извергнула пламя. Ну, все бы ничего но, языки пламя подожгли разлитую жидкость. Мария вспыхнула ярким пламенем,  и, горящая, с воплем боли и ярости бросилась на Герайнта и обхватила его пылающими крыльями. Обнаженное тело вспыхнуло еще ярче как смоляной факел.
- Как ёлка на детском утреннике, проходящем в монастыре каждый год. - подумал Герайнт не чувствуя не какой боли.   
Оттолкнув тело некогда девушки, ударил её в голову. Рука прям, провалилась в область черепа, что было нереально. Высунув руку, тело безжизненно упало на пол. 
- Да что здесь происходит! – Плюнув на пол, громко заорал паладин. – Да когда все это прекратиться!!!
С этими словами, пододвинув к себе табурет. Офицер стал наблюдать, как медленно он сам сгорал. Вначале слезла кожа, затем жилистая и мясистая структура тела. Все это могло вызвать панику, однако Герайнт настолько устал, что ему уже было все равно. Жив он или уже умер, внутри что-то надломилось.
Вскоре от тела остался лишь скелет, и только тогда огонь медленно начал гаснуть. Паладин продолжал видеть, что не вписывалось в его мировоззрение. Продолжая сидеть, он ожидал, что ему предложит судьба далее…

- Вот же ж тебе сколько сожрать надо, чтобы прокормиться? -- спросил шёпотом Тот у никого, глядя на монстра.

Тот, стоя с малышом у самого выхода, разглядывал окрестности и был в полнейшей растерянности.  Затем тот присел на корточки перед малышом и попросил его призвать ворона.

- Направишь его вместе с моим в пасть монстру, пусть они там ему всю глотку раздерут... Не бойся, если что, то они обернутся дымом и к нам вернутся, -- сказал снимая с себя набедренную повязку Тот. Из Набедренной повязки Тот как смог сделал крепкую петлю, продел в неё мальчика, так чтобы она была у него подмышками, а затем взвалил с её помощью ребёнка себе на спину, надев петлю себе через плечо. Получилось, что Тот и малыш были связаны спиной к спине.

Когда вороны принялись терзать нёбо монстра, чудище схлопнуло пасть, и Тот словно снаряд выскочил из туннеля, разогнавшись так быстро как только мог, пробежался по всему монстру от морды до хвоста и устремился прочь. Малыш за его спиной не смог даже закричать от страха. Чудище выплюнуло чёрный дым воронов и бросилось за людьми.

Отредактировано Тот (05-11-2010 21:54:55)

Внимательно разглядывая, как догорали последние клочки плоти. Герайнт вдруг заметил, как вновь все начало растворяться на его глазах. Вскоре его окутала беспроглядная темень. Потеряв ощущение времени и пространства паладин лежал пластом. И радовался, что еще хоть может что-то ощущать.  Вскоре и это чувство покинуло его, он почти бездыханно лежал и тихо шептал…
- Да прибудет сила со мной, да прибуду в здравом рассудке, до окончания страданий моих… - Паладин молился без отдыха, только теряя время от времени сознание. Казалось прошла вечность, но голод и другие человеческие потребности не давали о себе знать. Офицер не теряя веры, продолжал молиться своему богу, прославляя  его величество и его великие деяния. 
Не осознавая нечего, резкая боль в глазах от света, прервала его сказание.  Раскрыв повторно глаза после вспышки, офицер смог разглядеть огромный круглый зал. Он стоял в его центре, и только глубокие арочные выходы выделялись своей ужасной теменью. Осмотрев свое тело, мышцы и кожа были на месте. Не чувствовалась ни боль ни усталость. Однако внезапно, с громким скрежетом начал опускаться потолок.
- Снова устраиваешь со мной игры. - Воскликнул офицер.
Не услышав ответа, Герайнт немного засуетился. Подбежав к одной из арок, заметил сбоку значок.   Внимательно присмотревшись, увидел знакомый символ.
- Символ небесного Рая – с удивление воскликнул паладин.
- Символ бездонного Ада – встревоженным голосом молвил, подбежав ко второй арке.
Различные символы попадались на дверях, «Бренна» символ бесконечного страдания падшей души. «Изиба» проклятие древних шаманов гор ужаса.
Потолок начал упираться в голову Герайнта, когда тот подбежал к последней арке. Где увидел знак «идана».
- Идана – тихо молвил офицер. – символ домашнего благополучия.  Путеводитель для всех заблудших душ. - С этими словами Герайнт сделал несколько шагов и погрузился в кромешную тьму этого туннеля.

Отредактировано Denis (05-11-2010 22:41:46)

По воли инстинкта Герайнт бросился разбирать завалы камней, с под которых доносились слабые стоны. Медленно и осторожно подымал огромные камни, дабы не повредить и без того потрепанное тело девушки. Сняв последний камень, паладин вытянул слабое тело Марии. Приклонившись над ней, попытался залечить её раны, своей магической силой. После не долгих манипуляций, она пришла в себя. Лишь улыбнувшись, она снова погрязла в бессознательное состояние.
Взяв её на руки, Герайнт продолжил путь по уже знакомому туннелю в поисках выхода.