- - - > Из харчевни "Жареный дракон"

Заливные луга, с пасущимися на них бесчисленными табунами роскошных лошадей континента Света радовали глаз, с окаймляющих дорогу раскидистых плодовых деревьев свешивались уже совсем спелые вишни, сливы и абрикосы. Яблоки и груши, усыпавшие материнские деревья, были уже достаточно крупными, но еще незрелыми. Впрочем, девушкам вполне хватало и того, что есть - то и дело то одна, то вторая, то третья подъезжали к облюбованному дереву и срывали с него наиболее понравившиеся плоды, которые тут же и отправляли в рот. Ехать было весело и приятно - путницам то и дело улыбались и махали руками и шляпами присматривающие за табунами лошадей конюхи, скакуны путниц приветствовали ржанием своих собратьев, вольно пасущихся на лугу, а растущие вокруг сочные ягоды веселили как глаза, так и желудки. Все тревожные мысли и воспоминания, казалось, покинули юных всадниц, и присущие их возрасту веселье и радость жизни исподволь охватили их. Хотелось поваляться на этой мягкой зеленой травке, поболтать с любезными конюхами или просто посмотреть на чистое голубое небо, слушая стрекотание кузнечиков и нежное пение жаворонков. И путницы, поддавшись расслабляющему влиянию природных красот, уже начали выглядывать себе место для полуденной стоянки.

Пока Акерена поедала в великих количествах вишню, Эледвен отдавала предпочтение абрикосам. Нигде не растут такие абрикосы, как в ее родном мире Света - так думала она срывая один плод за другим - огромные, медовые, сочащиеся янтарным  соком и почти лопающиеся от спелой сладости, абрикосы буквально таяли во рту, порождая желание сорвать еще и еще один сочный плод, и в конечном итоге Эль съела столько, что не могла больше даже думать о еде - любой еде, не только фруктах. И когда Акерена выбрала место для обеденной стоянки, целительница, сойдя с лошади и отпустив ее попастись, просто повалилась в траву в тенечке от большой раскидистой яблони. Корзину с котом она поставила около себя, чтобы тот мог выбрать - сходить ли ему погулять, а потом покушать или сначала покушать, а потом уж отойти типа погулять. Ей же не хотелось ничего - только лежать в тенечке и наслаждаться отдыхом и откровенной ленью.

Акерена медленно сползла по стволу дерева на землю и сидела так некоторое время, рассеянно наблюдая за тем, как отдыхает Эледвен. Весь дневной отдых проходил в тишине, никому не хотелось говорить... Акерена все же встала и пошла тормошить сумку на предмет попить... Воды оказалось очень мало...
"Как я могла забыть налить воды в дорогу!!! Вот незадача... пить-то охото.."
Акерена первой нарушила спокойную тишину:
- Эледвен, у тебя есть вода... я забыла наполнить свою фляжку... Или.. а куда ушла Элис? Сейчас было бы не плохо попить холодной родниковой водички.
Акерена закрутила головой, но в пределах видимости девушки не наблюдалось, и это было немного странно. Не то чтобы ей могла грозить опасность, хотя разбойники и тут не редкость, просто было странно, что она ушла, даже не предупредив... да и вообще, вот сейчас они уже соберутся ехать, а ее нет. И что же ждать? Или пойти искать?

Акерена скептически посмотрела флягу с водой, и потрогала ее рукой.
- Да она же горячая!! Конечно, при такой жаре-то! - раздосадованно сказала Аки и уже было открыла рот, чтобы предложить что-то, как оглушительный крик Эледвен, над самым ухом девушки, заставил забыть о всех вопросах. Когда звон в ушах прекратился и Аки смогла понять что предложила Эль, она ответила:
- Чтож так кричать-то!!! А вдруг ее там маньяк-пастух похитил! А ты орешь! - предложила совершенно фантастический вариант Акерена. - Ну, пойдем посмотрим, чья это там лошадь и где наша Элис!
  Акерена уже представляла, как спятивший пастух приставил нож к горлу подруги, а они с Эль бегут по полю и кричат, что сейчас порвут этого психа на лоскутки, а впереди них бежит Скрибл и грозит ему лично располосовать личико... хотя нет, Скрибл скорее останется спать, а то перетруждать себя бегом после еды - это же форменное издевательство! Акерена даже на радостях зажгла маленький пульсар.
- Это я та... на всякий случай. - пояснила она Эледвен. - Ну, идем!

Акерена осторожно кралась за Эледвен, держа наготове пульсар, который пришлось сделать чуть больше, чтобы не пришлось бросать этот. Мыслей не было, появился какой-то охотничий азарт. Подкрасться незаметно - напасть быстро, чтобы злоумышленники даже моргнуть не успели. Поэтому слова вдруг остановившейся подруги дошли до Акерены не сразу.
- Ч-то? Какое знакомство... - повторила последние слова Аки, но потом тоже услышала... и все стало ясно мгновенно. Правда ясно немного не так, как было, ибо Акерена всегда мыслила в других направлениях.
- Эледвен!!! Да ее там насилуют! Какое знакомство! С кем! В поле! Точно пастух-маньяк! О ужас! - впрочем, сказала это девушка как можно тише, чтобы если что маньяк не успел сбежать. А потом резко рванула к тому месту, где предположительно находилась подруга и пастух-маньяк.
С диким кличем "Ах ты гад!!!" Акерена подскочила к тому месту, но ей преградил дорогу конь, который встал на дыбы и попытался лягнуть девушку. Но Аки была готова к чему угодно, поэтому в кувырке ушла из под копыт взбесившейся коняги, и швырнула ему под ноги, уже ставший приличных размеров пульсар, отчего конь шарахнулся в сторону и больше не пытался лезть на рожон, своя жизнь дороже.
  Резко вскочив на ноги девушка пальнула в спину предполагаемому маньяку, но пульсар был маленьким, и девушка немного промахнулась, пульсар упал рядом с парочкой. Что предпринимать дальше Акерена пока не решила, поэтому обернулась на Эледвен.
   Все действия девушки не заняли и минуты.

Эледвен тоже промахнулась, поэтому Аки вздохнула с сожалением. Надо было что-то делать. Но девушки похоже не остались не замеченными. И это радовало девушку, ибо не придётся больше пытаться оттащить этого парня...
- Что здесь происходит??? Эй, маньячина! Убери от нашей подруги все свои грязные конечности! А то следующим пульсаром я не промахнусь! - грозно заявила Акерена. Она даже не смотрела на то, что парень был голым, эй было не до разглядывания мужских тел.
  Парень вскочил и дернулся к одежде, которая была в непосредственной близости от Элис, что, естественно, было воспринято Акереной, как попытка снова напасть на Элис. Но кидать пульсар она не стала, а вдруг снова промахнется... и вообще, что, зря она что ли в Нералдене тренировалась регулировать длину огненной струи? Парень удачно повернулся боком к девушке, в попытке дотянуться до одежды. Акерена вскинула руки и направила, средний по горячности поток парню на... мягкое место. Средний, потому что слабым она сушила волосы, а сильным готовила сырое мясо, хоть Аки и была в ярости, сделать маньяка-гриль ей не хотелось.

Любовные объятия Альбрехта и Элис закончились полным обломом. Вот только что Альбрехт страстно целовал ее, но тут раздался какой-то шум, крики, внезапно парень резко соскочил с эльфийки и тут противно завоняло паленым мясом. Элис никак не могла взять в толк, что же произошло? На них напали? Кто? Но тут к ней подскочила Эледвен и начала тормошить Элис и спрашивать, не сделал ли Альбрехт ей больно. Элис от стыда и разочарования закрыла глаза, но тут Эль пообещала кастрировать Альбрехта, потому что подруги посчитали, что он изнасиловал Элис и Элис поняла, что возлюбленного надо спасать.
- Нет, нет, нет!- закричала она, вскакивая, в чем была.- Пощадите Альбрехта! Я его люблю! Он взял меня не силой, я сама этого хотела. Альбрехт, милый!- эльфийка подбежала к парню и упала перед ним на колени.- Что они с тобой сделали? Эледвен, пожалуйста.- заплакала Элис.- Помоги ему! Умоляю!

- Так это... не маньяк... - как-то разочарованно сказала Акерена. И да, она уже поняла, что совершила ошибку, но извиняться за это совершенно точно не собиралась. Еще чего! Они Элис спасать пришли, а она...
- Элис, да что же ты так рыдаешь то! Там и подгорело-то совсем чуть-чуть! Я ж так... средненьким огонечком зарядила, я таким вещи сушу!!!
Ну, да, Акерена немного преувеличила про сушку одежды, но ведь она и правда не сильно его поджарила...
   Так для профилактики, а у Элис слез в три ручья, будто он умирает! Пф... какая неженка... хотя, может я вижу вещи в несколько ином свете, стараясь отрицать очевидное. Она его любит и значит ей все равно сильно он ранен или царапина... Ох, Аки... ты же сама несколько дней ходила чернее тучи всего-лишь из-за глупой ссоры, а тут как никак...
  Но даже не смотря на эти мысли, Аки не собиралась извиняться, а наоборот, хотела отругать Элис.
- Элис, больше никогда так не делай! Ты же знаешь историю про мальчика, который кричал "дракон". Так вот, в следующий раз, если уйдешь неизвестно куда без предупреждения, на тебя и правда может напасть маньяк или еще чего похуже, но мы уже не пойдем тебя искать. Ты же сказала, что поедешь с нами, что потом вернешься к своему парню... так стоило ли?
- А вы молодой челов... эльф, нашли чем заняться в поле!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Акерена пошла к месту их привала, уже не обращая внимания ни на крики подруг, ни на ямки и камни, на которые она упорно натыкалась.

Элис с отчаянием проводила подруг полными слез глазами. Если бы знать, что ее встреча с Альбрехтом закончится так, она бы не пошла собирать ромашки. Элис с надеждой посмотрела на возлюбленного, чтобы он успокоил ее и что-нибудь сказал, но он старательно прятал глаза и быстро одевался. Эльфийка вздохнула и тоже стала одеваться. Еще хорошо, что на этот раз платье осталось целое, а то еще и в драном ехать...
- Альбрехт!- не выдержала она.- Что ты молчишь? Скажи же что-нибудь! С  тобой все в порядке?
- Да, нормально.- буркнул эльф.- Одна твоя подруга меня поджарила, зато вторая вылечила. Езжай, не беспокойся обо мне.
Элис тихо заплакала. В чем она виновата? Альбрехт смягчился, обнял ее и целуя сказал.
- Езжай, я найду тебя потом. И постараюсь, чтобы в следующий раз нам никто не помешал. А теперь иди.
И Элис побрела в сторону стоянки.

Догнав Акерену, Эледвен обнаружила ее злющей и явно ищущей, на ком бы сорваться. Нарываться не хотелось, поэтому Эль тихонько отошла к своему коню и начала угощать его яблоками из старых запасов, косясь на подругу - не успокоилась ли она уже? Акерена тем временем тоже занялась своей лошадкой и, зная на собственном опыте, что общение с лошадьми успокаивает, как никакое другое занятие, Эль рискнула таки обратиться к Акерене:
- Вон и Элис идет, - нейтральным тоном проговорила целительница. Одна. Кажется, мы можем ехать. Ты готова, Аки, или сначала хочешь перекусить?

- Тогда что, едем дальше? - осторожно спросила Эледвен. Целительнице хотелось поскорее покинуть это место и постараться вернуть то единство и доверие в их маленьком отряде, которые были изначально, и которые куда-то испарились, стоило девушкам влюбиться.
- Неужели так бывает всегда? - печально размышляла Эль. - Что стоит человеку влюбиться, и он отходит от былых привязанностей? Это же неправильно! Я не хочу, чтобы так было!
- Но разве для тебя самой Йошимо не стал главным существом в твоей жизни? - прошептал целительнице внутренний голос. -  Разве ты не покидала своих подруг ради встреч с ним?
Эледвен нечего было возразить этому голосу - голосу своей совести - она просто покорно склонила голову и приняла все таким, какое оно есть.
- Так мы едем? - еще раз спросила она подруг.

Отредактировано Eledven (18-07-2010 16:35:32)

Скрибл смутно припоминал, как и почему он оказался в внутри плетеной корзины. Приступы амнезии случались все реже, и просветлевшее кошачье сознание приходило все чаще.

-Муррр, как классно я выспался - потянулся в корзине кот и тут же подскачил, ударившись головой о крышку. - Я УМЕЮ ГОВОРИТЬ!!! Мадонна мия! - немного успокоившись, Скрибл вспомнил: - А, да! Я же говорить умею! Какой талант зазря пропадает!

Почесав ухо, которое немного затекло от сна на одном боку, кот осторожно высунул голову из корзины и оглянулся. В поле его видимости попал луг с высокой травой и белеющие на горизонте постройки.

- А что если?... - подумал Скрибл и выскочив из корзинки, пустился наутек сквозь высокую траву, скрывшую его от посторонних глаз.

Акерена занималась поглаживанием своей коняжки, совершенно не обращая внимания ни на что вокруг. Вот пришла Элис и что-то сказала, вот Эледвен что-то предложила... К разговору она прислушалась, только когда Эль перестала звать Скрибла.
- Он наверное тоже в поле пошел, цветочки понюхать... травку пожевать... коты же жуют какие-то травы... а может он по делам вышел, вон сколько в корзине-то спал. - задумчиво проговорила Аки, уставившись взглядом в ближайшие кусты.
- Надеюсь, мы его быстро найдем, иначе... иначе дальше поедем без него. Он кот, не пропадет на природе... тем более с такими-то способностями. - Акерена успокоилась, но в голосе ее все равно не слышно было веселых ноток, и сейчас она была предельно серьезна, и готова была оспорить любые возражения по этому поводу. А спорить она могла часами.

Акерена кивнула и стала помогать Эледвен, ну или мешаться, накрывать полянку. Из сумок на свет божий было извлечено не много вкусностей, так как девушки уже прилично наелись фруктами. И что бы не говорили, фруктами можно очень плотно покушать. После не долгих манипуляций с импровизированным столом, девушки, наконец, сели и начали кушать. Аки жевала бутерброды с копченой нарезкой, и  изредка косилась на бутыль с почти горячей водой. Но пить почти не хотелось. Просто Аки думала, а не убрать ли воду в тень, что бы не нагрелась еще больше. Но лень, как говориться, родилась вперед нее, так что состроив задумчивую мину, Аки отвернулась от воды и стала буравить взглядом предполагаемое направление исчезновения кота. Он, безусловно, милый, но Аки не любила гоняться за животными. Зачем это делать? Если они убегают, значит им так хочется, и ищи не ищи, если не хочет не пойдет к тебе, так и зачем мучиться? Вот и сейчас она посчитала так, если Скрибл убежал, значит передумал ехать с девушками дальше.
   Акерена уничтожала бутерброд не спеша, медленно жевала, будто нехотя, или будто у нее не было сил.
- он, видимо, передумал ехать с нами, а чтобы не создавать неловкую ситуацию с объяснениями - просто сбежал.